每到农历五月，菖蒲和艾蒿就成为一些人家里的座上客。江浙一带，端午节历来的风俗就是家家户户在门口挂起菖蒲和艾蒿。
这里说的菖蒲是指学名为Acoruscalamus的植物，属名Acorus来自希腊文的瞳孔Acoron(coreon)，以前，这种植物曾被用来治疗眼疾；而种加词calamus则来自希腊文的一种芦苇calamos。
菖蒲的花叶品种。图片：J.F.Gaffard/wikimedia
进入正文前，先深吸一口气，跟我念——菖蒲属是单子叶植物菖蒲目下唯一科菖蒲科下的唯一属。
真不好意思一开始就给大家写了个绕口令。不过这样一来，你是不是马上能感受到这植物的与众不同了？
互为间谍的“菖蒲”们
菖蒲属植物曾经被归在天南星科下。后来从生物学角度观察发现，菖蒲属和天南星科其他植物有许多差别，于是它们又被重新分离出来，单独设立了菖蒲目。（敲黑板：如果有人跟你说菖蒲是天南星科的，请他赶快更新一下参考资料。）
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密恐慎点▼
菖蒲属植物的花序上都有着紧密排列、无苞片的两性花。图片：D?ngCáXinh/flickr
在我国民间文献中，菖蒲一词指代了数种植物，有时也会提到水菖蒲、石菖蒲、九节菖蒲、唐菖蒲等等。一般来说，水菖蒲和石菖蒲指的就是刚刚说的菖蒲属植物。
水菖蒲即为菖蒲（Acoruscalamus），生长于沼泽地或水田边，植株可高达1米，叶片呈剑状线形，通常在端午佳节被悬挂在屋内或插于檐下的那种就是。
傍水而居的水菖蒲。图片：H.Zell/wikimedia
石菖蒲（A.tatarinowii）又称为尧韭，较水菖蒲而言单体植株小了一些，通常高20～30cm，常生长在沼泽和浅水区域，用手揉搓后可闻到辛辣的特殊气味。
石菖蒲。图片：aliexpress
金钱蒲（A.gramineus）与石菖蒲在野生环境下形态非常相似，叶片更细窄一些，揉搓后手留芳香。它常生长在湿地或水边的石头上，较易分辨，是古往今来文人墨客非常喜爱种植把玩的植物。然而尴尬的是，古人又常常把它称为石菖蒲（摊手）。
金钱蒲的芳香来自根茎中特化的精油细胞。图片：Cliff/Flickr
欧洲人觉得菖蒲像黄菖蒲（Irispseudacorus,flagiris），还带有甜甜的香气，于是就把它爱称为甜鸢尾（sweetflag）。而反过来，黄菖蒲的种加名则也来自菖蒲（pseudacorus，意为“假的菖蒲”）。
菖蒲科菖蒲属的菖蒲（左）与鸢尾科鸢尾属的黄菖蒲（右），不开花还真分辨不出谁才是间谍。图片：thriftyfun.